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谁能想到旧货店能赚这么多钱?
号称全球最大二手电商平台ThredUp刚刚上市，2020年的利润高达1.28亿美元，上市日公司市值为12.7亿美元。
ThredUp的商业模式很简单，即使低价销售二手服装并给卖家提成，每笔只赚取几美分的利润。
但2020年，公司销售了近400万件服装，薄利多销，获得了不菲的利润。
当然，不可否认，电商业务明显受益于疫情。
本期推介Fast Company的文章《一个二手服装网站是如何成为科技巨头的》（How a used-clothing site became a tech giant）。
作者Elizabeth Segran介绍了ThredUp利润丰厚的秘密武器：ThredUp的定制仓库。
这些仓库使用机械和算法，几乎使物流的每个部分都实现了自动化。
2021年对二手业务来说将是重要的一年。
今年1月，另一款连接买家和卖家的应用程序Poshmark也成功上市。
华尔街似乎意识到，这些低利润率的业务仍然可以盈利。
但从长期来看，ThredUp依然面临着挑战：激烈的竞争来自市场上涌现的许多其他公司，而像Patagonia等品牌同样正准备进军二手市场。
作者介绍称，ThredUp首席执行官詹姆斯•莱因哈特(James Reinhart)于2009年从哈佛大学获得商业与公共政策联合学位后创办了该公司。
此前，他曾在非营利组织和教育机构工作。
而他创办ThredUp的目的是让人们更容易交易二手衣物，这将解决时尚行业巨大的浪费问题。
12年过去了，该公司在三个地点有配送中心，其中一个位于亚特兰大，有三个足球场那么大。
这些仓库可以储存550万件物品，每天处理量超过10万件。
最初莱因哈特有了ThredUp的想法时，eBay等出售二手商品的平台已经存在。
但对卖家来说，这个过程非常辛苦，需要他们拍照、定价，然后邮寄出去。
莱因哈特的想法是给人们寄预付的“清理袋”，他们可以把旧衣服装起来，然后寄给ThredUp。
然后，ThredUp将负责销售过程。如果商品卖出去了，卖家会得到相应的收益。
这种方式立即引起了消费者的共鸣，既可以处理不要的衣服，又能不费什么力气赚到一些额外的钱。
起初，莱因哈特本人和几名员工一起处理衣服，随着衣服越来越多，他意识到需要将这一过程自动化。
2012年，莱茵哈特聘请了Netflix的工程和运营主管约翰·沃里斯(John Voris)和安迪·伦迪奇(Andy Rendich)，帮助研发每天能处理数百万件服装的软件和硬件。
到目前为止，ThredUp一直对这一过程保守秘密，只在IPO注册文件中披露了许多新细节。莱因哈特说:“我们创造了大多数人认为无法创造的东西。”
作者介绍称，当衣服袋子到达仓库时，该公司使用视觉识别技术来识别和检查每一件衣服，弄清楚它是什么以及它是否处于可销售的状态(卖家可以选择将被拒绝的衣服捐赠出去或寄回给他们)。
然后，算法预测每个商品的需求和定价，以及给卖家的最优支付。
这实际上非常复杂，因为不同品牌以及品牌内部不同产品的需求各不相同，价格每天都在波动，定价部门研究着各个品牌和市场趋势。
ThredUp的目标是尽快销售产品，这样它们就不会占用仓库的宝贵空间。
几个月内还卖不出去的物品要么捐赠，要么寄回。
莱因哈特还制造了定制的机器来物理处理所有的衣服。
当顾客购买时，每个商品都必须是可识别的。
该公司专门开发了系统来跟踪每一件衣服，并对此绝对保密。
最后，ThredUp利用技术来改善客户在网站上的购物体验，根据每位购物者的购物行为为他们提供个性化的体验。
聪明的是，该公司首先引导消费者找到仓库中离他们最近的物品，以确保产品能尽快到达他们手中。
如果顾客在附近的仓库找不到他们喜欢的东西，搜索范围就会扩大到更远的仓库。
作者表示，二手交易并不是什么新鲜事，但像ThredUp这样的平台改变了游戏规则。
除此之外，莱因哈特还希望ThredUp能帮助减少时尚业的浪费问题。
衣服一旦被丢弃，73%的衣物将被焚烧或填埋。现在，二手服装在被回收之前会在市场上停留更长时间。
ThredUp的下一步计划，是利用IPO带来的资金继续建造仓库。
最终，它将朝着国际扩张的方向努力，尤其是中国，并且向沃尔玛(Walmart)、Reformation、Madewell和Gap提供服务。
在美国，二手电商行业仍处于起步阶段，随着更多技术的出现，该行业将继续增长。
例如，区块链可能会继续改变这个行业的游戏规则，因为它可以帮助识别和鉴定二手市场上的物品。
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