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创业邦 > 《创业邦》杂志 > 2009年08月 > > 六面审视开心网
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六面审视开心网

  《创业邦》文/骆赛虎


  从事风险投资,往往需要一些赌性,押注于早期项目尤其如此,最终的输赢如何,要看骰子转出来的结果。2008年横空出世、风头一时无两的开心网,现在正像是一颗飞速旋转的骰子,让人猜不透未来。不过,这颗骰子的六个“面”正随着两轮投资的介入逐渐清晰。


  发展速度快。开心网展现在世人眼前的第一个面,就是发展速度快。在中国互联网十多年的发展历程中,开心网是启动最快的创业项目,在上线后的一年多时间一直保持着令业界咋舌的成长速度,要知道,这还是在市场推广费用几乎为零的情况下做到的。虽然在刚上线的几个月里,开心网利用了微软Live平台下的一个开放API接口的漏洞,才获得了在MSN用户中的快速传播,但其产品与推广结合的策略非常有效,其最初的“朋友买卖”和“抢车位”等组件都是引导用户向好友主动传播的产品设计。当然,开心网率先在MSN用户中引爆流行的结果是,数百家网站群起效仿,层出不穷的邀请信令MSN中国用户苦不堪言,终于引起了微软的注意,封闭了那个有漏洞的API.不过此时开心网已羽翼渐丰,顺利从北极光创投拿到第一笔数百万美元的投资,用半年时间轻松度过了大多数创业项目需要三年才能走完的路。


  当然,骰子的每一面都有对应的另一面。开心网发展速度之快甚至超过了其创业团队自身的预料,随之而来的问题比预想的要多,完全依靠MSN的早期市场策略开始限制进一步增长,这让人看到了骰子的第二个面,目标受众窄。


  目标受众窄。2009年第一季度,开心网第一次遇到了发展速度的瓶颈,当时恰逢春节假期,包括开心网团队中的大部分人对此都没有意识到——每日新增注册用户量比发展速度最快的时候降低了一半甚至更多,他们以为主要是受春节长假的影响。但这次增速减缓的时间持续了两、三个月,春节长假显然无法解释。


  在最初的一年时间里,开心网的高速扩张基本是借助MSN中国用户群的自发传播,既节省了推广费用,获得的用户又天然具备互相信任的熟人社区属性。从某个角度上说,开心网的用户其实就是MSN在中国的用户,如果把MSN当作宿主来看,寄生于MSN中国市场的开心网很快就逼近了宿主用户群的上限,这正是开心网遇到的第一个难题。MSN在中国的日活跃登录用户大约在2,000万~3,000万之间,主要集中于北京、上海等核心城市,而开心网在2009年春节前已将这部分用户覆盖,宿主身上最有营养的那一部分已经被吸收。在接下来逐渐向二、三线城市渗透的过程中,开心网难免会遇到营养不良的困境。幸好,从5月开始,最后一块互联网用户集中的市场——广东,开始拥抱开心网了。作为腾讯的起家之地,QQ在这里的影响根深蒂固,开心网很难渗透,MSN即使在广东的白领中也不是很吃香。虽然广东市场启动得慢,但终究被点燃了,而这也意味着开心网接下来的发展速度又会经受一次考验,拿下广东之后又该如何?如果开心网不能迅速调整市场策略,仍然依靠自发传播的方式,那么在MSN渗透程度更低的其他地区,将遭遇更大的挑战。


  专注产品。不过,开心网的目标受众窄有自身的考虑,也是受其第三面的影响,那就是团队很专一,非常专注于产品。开心网的创业团队一直都保持得很“纯粹”,几乎是清一色的“新浪系”,与其说是一家创业公司,倒不如说更像新浪的一个项目研发小组。他们开发的每一款产品,定位的目标用户都是所谓的“白领”,产品的功能就是让这些用户“开心”。在长达一年多的创业过程中一直坚持这些原则,并且在不断扩大的团队里仍能一以贯之,这在一定程度上显示出,这支团队有自己的灵魂。


  专注的结果是能做出最专业而引人注目的产品,但过于专注也会影响到一支快速发展的团队的开放性,缺乏开放性就是开心网团队展现出的第四面,这也成为业内对此团队诟病最多的一点。


  不擅运营。曾经有一位投资人和笔者打赌,认为开心网迟早会成为一个固步自封的典型,并被业界逐渐抛弃。他曾经想找开心网谈投资的事情,托人找到了创始人程炳浩的手机号码,打过去之后是秘书接的,称“程很忙,不方便接电话,稍后会联系”,之后便没了下文,这位投资人也没有再打通过程的手机。类似的事情并不止一起。有位资深的广告人,本来打算在开心网上投放广告,也遇到了上面那位投资人一样的情况,此君后来放出狠话,称只要是他的客户,就再也不会在开心网上投放广告。


  从这些“小”事上可以看出,开心网的团队确实是完全专心于自身产品的开发而无暇他顾,但作为一家商业社会中的企业,将不可避免地与外界发生各种关系,一家不食人间烟火的企业,其成长空间也会受到很大局限。其实,由于过分专注于产品开发,开心网已经吃过大亏了,这样一个以产品技术为核心的团队,显然不太擅长市场运营,对于送上门的kaixin.com这个域名,没有抓住机会,以至于最终被千橡集团获得,后者则顺理成章地推出了旗下的山寨“开心网”。


  盈利困局。专注的产品和狭窄的用户定位,在早期的发展中固然让开心网获得了更加高质量的都市白领用户群,但恰恰是“白领”也让业界看到了开心网最不愿让人看到的一面——盈利太遥远。按理说,白领用户收入相对较高,消费能力也远远高于一般互联网用户的平均水平,是广告主十分青睐的人群,开心网在进行第二轮威廉希尔中文网站 时也适当的向投资人展现了自身的媒体价值。表面看起来,这应该是一个完美的案例——两年内,开心网或许会以同样令人咋舌的速度大肆盈利,并以创立三年就IPO的速度给这个神话画上一个暂时的句号,但真的会这么容易吗?


  不管对外如何宣称,开心网的产品表现一直是以轻娱乐的休闲游戏为主,其推出的相对火爆的组件都是此类。开心网现有的20多个组件中,曾大火特火的也只有四、五种,这些产品的成功原因也都很一致:操作简单,基本上动动鼠标就成;玩起来需要的时间少,每次三、五分钟就能搞定;依靠人际关系传播,也以人际关系让用户互相调侃。而其他那些不太火的组件,要么相对复杂,要么玩起来耗时间又费脑筋,或者没有很好的利用办公室中的人际关系来互动。这种轻娱乐的网页游戏以社区的形式来组织,最终有两个方向可以发展,或者走向更复杂的社区形态并进而演化成统一的媒体平台,或者就干脆只是做游戏运营平台,但后者显然不符合开心网的初衷,而且在游戏这一路径上,开心网也难以与4399和千橡版“开心网”这样的非熟人组织的纯游戏平台相抗衡。而如果沿着媒体路线发展下去,白领用户却实实在在的是用游戏的方式吸引而来,并且用户的期待停留时间很短,最关键的是,用户的注意力都在游戏上,如果要用植入式广告的盈利模式,并不好走。越是高端用户,其在游戏方面的偏好度就越不稳定,换言之,高级白领空闲时间太少,其实很难对游戏上瘾,但偏偏这部分最难留住的用户是广告主最想要的。


  如何收场?尽管开心网在盈利方面仍很难给业界以足够的信心,但是对于玩弄这个骰子的投资人来说,只要将来能顺利退出,就算是博到了自己想要的点位。至于那时的开心网是否能盈利,盈利多少,恐怕都要看天意了。最终独立IPO的可能性当然不是没有,不过从用户群的分布和现有市场格局来看,开心网被收购的可能性还很大,比如微软、新浪等这些手握重金的企业,都在等待合适的机会。最终这个骰子的第六面到底是什么样,还是让我们等待谜底揭开的那一天吧。

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