刘强在2005年创立的北京君正集成电路有限公司(下称“君正”),是国内教育电子、电子书领域市场份额最大的CPU芯片供应商,也是PMP(便携多媒体播放器)领域国内最大的两家主控芯片供应商之一。
但这家IC设计公司在初期并不被看好。创立君正时,刘强即把公司的目标设定为研制国产CPU并实现产业化。当时,方舟、汉芯、北大众志、国芯、龙芯等国产CPU或CPU核的市场化几乎都谈不上成功,悲观论正到处弥漫。
低调的刘强是沉默以对,专注研发。君正自主研发的32位嵌入式CPU核XBurst,在同样工艺下,其运算性能提高了80%以上,多媒体能力则提高100%以上,功耗节省了70%,尺寸也节省50%.这令行业为之惊讶。展讯的创始人之一,北极光创投合伙人陈大同今年6月在苏州的一次半导体论坛上就评价君正是“心澄宇净,绝艺天成”的段誉式生存。中国软件行业协会嵌入式系统分会副秘书长王艳辉同样对刘强的这种个性印象深刻。在有一次和刘强一起吃饭时,谈及当初的坚定选择,刘强的一句话“你觉得身边没有朋友出差,火车站却仍然很拥挤”让王艳辉大为震动,“真正的创业者就该象刘强这样,别人认为没有机遇,并不代表就真的没有机遇。”
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每一家国内芯片公司早期最头疼的事情都是怎么样取得客户的认可。在君正的发展过程中,步步高的角色意义很大。2007年,步步高Ibox产品因为电视直销而取得了火爆的业绩,背后提供处理器芯片的君正自此在市场上名声大起。在中国工程院院士、著名的计算机专家倪光南看来,君正之所以能在短时间内实现业务的飞跃,“最主要的还是依靠在微处理器技术上实现的突破。”实际上,国内许多专注于电子消费品的IC设计企业大都采取了购买CPU核的方式。而采取自主研发的君正,不但取得性能上的优势,更具有成本优势。
君正也的确赶上了好运气。教育消费电子品恰恰在2007年进入了高需求期。在拿下步步高之后,包括好记星、诺亚舟、文曲星、快易典等在内的教育电子前5大品牌都选用了君正的芯片。这种运气继续在PMP行业延续。2007年底,君正推出了国内第一款面向RMVB视频内容的解码芯片。网络上80%的视频内容都是Real编码下的RMVB 格式,而此前市场上的MP4都无法支持这种格式,这实际导致MP4成为了一个小众市场。而君正推出支持Real解码的芯片则推动了MP4市场的大爆发。包括爱国者、昂达等企业都先后与之合作。目前,君正是PMP领域最核心的芯片主供商之一。
2009年电子书是一大热点,君正同样依靠高性价比和低功耗优势抢下了江山。9月份超越索尼成为全球第二大电子书提供商的汉王科技,早先使用的是Marvell公司的Xscale处理器芯片。而在用君正的产品进行测试之后,发现功耗只有其1/2,成本更是Xscale的零头。看到优势显现后,汉王电子书的全线产品均采用君正的CPU芯片。“在正确的时间点,推出正确的产品,以正确的策略进入正确的市场,”君正市场总监周生雷认为君正并非业界所认为的技术导向,而是标准的市场导向。今年7月,君正推出了大陆首款应用于高清MP4的双核CPU 芯片。从立项、芯片设计到完成整体解决方案,只用了半年多的时间。“这个行业竞争太激烈了,都是市场逼的。”
纵然已在行业中取得了广泛的认可,但是刘强和君正一直保持低调。低调、专注是业内对刘强最多的评价,从研发国内首颗微处理器开始,刘强在这个领域已经专注10多年,纵然其间行业低潮跌起,也不曾离开。在浮躁盛行的商业世界中,IC设计行业的成功创业者应该更值得赞许。