30岁的曹允东，没想到自己做家教居然做出了一家年收入数亿元的培训学校。念书时候的曹允东，做家教一年下来能赚近10万元，算是最有钱的学生；如今他带领的中小学培训机构北京学而思教育科技有限公司（下称“学而思”），每年都能保持高速发展，2008年的收入达到2亿多元，2009年预计仍能翻番。在全国，学而思已经拥有10万学员，每个学员每年在学而思平均选课1.5门，花费四、五千元。他可算得上最年轻而有钱的“校长”了。
[page]
和另一位校长俞敏洪一样，曹允东的学而思在2009年8月，获得了当年投资新东方的老虎环球基金4，000万美元的投资，完成了第二轮威廉希尔中文网站 。曹允东也是众多听过俞敏洪讲课的新东方学员之一。不同的是，做了校长的曹允东，开始慢慢偷师学艺，“我们学新东方学的很多。2006年上市后，新东方就成为了行业的一面旗帜。”俞敏洪讲课时的自嘲、幽默、激情，和学生的亲近感，对学而思团队影响良多。
如何把学生教好，是培训机构的命门。这一点，教了五年课的曹允东深有体会。在学而思成立的前三年里，曹允东都亲自授课，教数学，这也是学而思起家的第一门课。他知道，要想保证教学质量，关键还是老师和教材。在学而思，所有班级使用的教材都是自主开发的，研发团队每学期都会对其进行更新完善。而在教师的筛选过程中，从面试到最后成功签约授课，只有4%的成功率，这其中还要经过长达半年的培训，进入试讲阶段，主要管理团队都会亲自到课堂去听。学而思已经形成了一个很完整的教师管理流程。
作为管理者和校长，如何处理好两者的角色？曹允东有一套自己的做法。学而思采取“双线管理”：一条线是职业经理人队伍，管理运营、人力资源等，他们多是40多岁的职业经理人，经验丰富；一条线来自名校毕业的年轻人，他们善于钻研创新的教育方法和理念。事实上，曹允东的核心团队平均年龄只有30岁左右。“两条线人才来源不同，管理方法不同，既要照顾企业发展规律，又要兼顾学校的特点，蛮难的。”
曹允东年轻却不冒进，甚至有时候让人看起来有些保守：只开直营店；不急于全国扩张，“地图上插满小旗没有意义”；他看好幼教领域，但绝不会在没有准备好的情况下，进入任何中小学培训外的市场；不按报名数量请老师的传统做法，而是有多少老师，就招多少学生，绝不多招；不刻意追求并购和上市等。
面对教育市场这块诱人的大蛋糕和资本的热捧，能保持如此审慎的态度，不是一件容易的事情。仅以学而思所在的中小学培训市场为例，虽然没有公开的准确数据统计，但在全国范围内看，12年的教育时间加上多种学科的学习，其市场规模绝对已经达到数百亿级别。但即使是学而思、学大教育、巨人学校和新东方等几家市场中的领头羊，加起来的市场份额也不足10%.目前的形势是，在“新东方”效应之后，各个细分领域中叫的上名号的公司均被狂热的风险投资商们瓜分，每家企业都手握重金，攒足了力气要在来年跑马圈地。
“与发展速度相比，品牌的树立对教育企业更为重要。若想拥有好口碑，核心要素是优秀的教学质量。没有这个内在推动力，有多少钱都做不好。”曹允东认为，教育培训的体验是不可逆的，没有犯错误的机会。因此，学而思在外地学校的正校长都是管教学的，原因很简单，“即使你做不大也没关系，但不能做烂了。哪怕只有一个孩子，也要把他教好。”已经为人父的曹允东，更懂得和孩子交流，“你对他好，他会对你更好”。他几年前教过的学生，现在还经常会打电话来向他咨询问题。曹允东希望，学而思的每一位学生，都能把这里当作成长中重要的一部分。
事实上，学而思的高速成长也伴随着曹允东的快速学习和成长。 “创业是非常艰苦的，要有足够的抗风险能力，心态要好。”曹允东回忆起自己刚创业时，如果当初选择了2003年“非典”前创业，现在就可能已经倒闭了，2004年曾经有个教学点被工商局核查，也一度面临困局，最初常思考的问题就是“如果招不到学生怎么办？”“有些人甚至根本就没从老师的角色转换过来，也是要出问题的。”当然，如今学而思的风险已然没有当初创业时事关生死的风险大，但能走多远、做多大，仍在继续挑战年轻的曹允东。
如今曹允东每月都会到长江商学院学习，在市场瓶颈到来之前，他需要跑得更快。
