Trippy将旅游推荐和社交相结合，加上创始人之前的成功经验，让它被诸多投资人看好。
文 | Gwen Moran
2008年，约翰逊(J.R.Johnson)将自己创办的旅游网站VirtualTourist卖给在线旅游巨头Expedia。3年后，他创办了另一家旅游公司Trippy，在几个月的时间里成功吸引了多位天使投资人和多家VC的资金。
在卖掉VirtualTourist之后，因为竞业协议的限制，约翰逊3年内不能涉足旅游市场，但这并不能够阻止他关注旅游市场。他看到旅游网站向着用户产生内容的方向演变，就像渴望吃到糖果的小孩儿用鼻子顶着橱窗，向糖果店内逡巡一样，他也嗅到了这个市场的诱人气息。2011年夏天，约翰逊的竞业协议终于到期。当时，各个大型的、用户产生内容的网站上充斥着各种针对旅游业的不实评价。约翰逊重新思考了自己的旅游偏好，意识到相比在线旅游网站的建议或旅游指南，他更倾向于接受朋友们的推荐。社会化媒体让各种评论和推荐、分享变得轻而易举。于是，他创办了Trippy。
在Trippy网站和它的APP移动应用程序上，用户可以请自己的Facebook好友做出旅游推荐、讨论住宿、餐饮以及景点的吸引力等。约翰逊分析说，通常，你的朋友会比其他人更了解你。因为来自身边熟识好友的推荐，可以避免一些不必要的麻烦。比如，用户不会向吃素食的朋友推荐某家闻名遐迩的牛排餐厅。一旦某条旅游线路确定下来，用户可以通过网站进行预订，Trippy可从预订中获取一定的收益。所有的旅行计划都可以复制，以供朋友参考。网站的界面简单易用，便于用户轻松地上传照片——这对那些帮助制订旅行计划的好友是最好的分享。
约翰逊曾经将VirtualTourist打造成一个年收入达到1800万美元的公司，并将它出售给Expedia(交易金额未披露)，这为他创办Trippy奠定了很好的基石，使他容易地找到所需资金。
但他需要的不只是钱，还需要更多的专业能力。他聘请了畅销书《每周工作4小时》(The 4-Hour Workweek)的作者蒂姆·菲利斯(Tim Ferriss)作为顾问。菲利斯不仅乐意加入进来，还愿意成为公司种子投资队伍中的一员。随后，约翰逊和他的团队着手在不同行业，如时尚、音乐及商业界等去寻找阅历广泛并且了解社会化媒体的投资人。
2011年11月，Trippy获得了一笔175万美元的投资，由红杉资本及True Venture领投(天使投资基金SV Angel也有参与)，同时参与投资的还有一连串知名的天使投资人：菲利斯，创作歌手杰森·玛耶兹(Jason Mraz)，兰迪·扎克伯格(Randi Zuckerberg，Facebook创始人马克·扎克伯格的姐姐)，团购网Groupon的前总裁罗伯·所罗门(Rob Solomon)，法律服务网站LegalZoom的联合创始人布莱恩·李(Brian Lee)，以及时尚造型师瑞秋·佐伊(Rachel zoe)等。
最终，约翰逊不得不婉拒了一些投资者，这无疑令人十分羡慕。约翰逊说：“我跟其中很多人都是多年的好朋友，对他们说出‘很抱歉，您无法参与这轮威廉希尔中文网站 ’，真的让我非常非常为难，这比我想象中艰难很多。”
这笔威廉希尔中文网站 将用于开发移动APP应用，从而实现网站和移动平台双管齐下的布局。同时，让用户更轻松地获得旅游目的地的数据及好友评论等信息。红杉资本的合伙人林君叡(Alfred Lin)认为，Trippy找到了在在线旅游市场中拼抢更多份额的法宝。“互联网上海量的信息中鱼龙混杂，通过自己的社交图谱，用户能更好地了解旅游目的地的真实情况。Trippy才刚刚开始，我们对其未来的可能性充满期待。” 译 |寒雨
