文│Michael Austin
创业者是谁：Monsieur是一家生产家用和商用自动调酒机的公司，Barry Givens是它的创始人。
灵光一闪：当Givens还在乔治亚理工大学读书时，有一天他和室友一起去酒吧看NBA总决赛，点了两杯饮料。直到约两个小时后，他们点的饮料才上，因为店里实在是人满为患。于是这两位机械工程系的学生构想出一个点子：一台能代替酒保制作简单饮料的机器。
提纯：2008年毕业后，Givens给约翰迪尔公司做过机械设计师，在卡特彼勒公司做过项目经理，但都没干多久。他说：“我想拼尽全力干一番大事业。”
他仔细斟酌，最后选中了那个自动调酒机的点子。这位来自亚特兰大的创业者卖掉了房子和车，和另一位创始人(现已离开公司)一道在他父母的车库里造出了第一台原型机。
他们将这台机器冠名为Monsieur。这是一台装有8个酒瓶的台式机，能自制各种饮品，类别包括“热带风情鸡尾酒”“爱尔兰酒吧饮品”等等。一般饮料大约20秒就能做好。
狂热派对：2013年4月，Givens把这台机器借给一个开派对的朋友，这台自动调酒机在派对上很受瞩目，也吸引了派对上一位客人——天使投资人Paul Judge的目光。Judge当即提出买下它，但是Givens婉拒了。在第二天的会面中，Givens从Judge那里收到了4万美元的投资。
公司随后在众筹网站Kickstarter上募集到了14万美元，之后又在2014年威廉希尔中文网站 中募得200万美元，投资者包括亚特兰大的Buckhead Investment Partners、加利福尼亚伯克利的Base Ventures等等。
迄今为止Givens已经卖出了约70台这样的家用调酒机，每台售价3999美元。现在他正在设计商用版的Monsieur，定价在1万美元。这种体积更大的柜式自动调酒机配有碳酸化器，使用一套专利软件管理库存，提供分析数据，让顾客定制饮料，并且通过iOS和Android的移动APP受理支付。
下一步：Givens已经开始在一些场合试用这种商务版调酒机了。2015年肯塔基州的德比马赛期间，最忙的时候他的10台机器都在忙着给客人倒薄荷茱莉普酒。芝加哥的Levy Restaurants经常承办大型体育赛事的餐饮服务，Givens目前正在与其洽谈合作事宜。公司其他的潜在合作伙伴包括酒店、赌场、游轮和酒水公司等等。
借“酒”壮胆：Givens也试图激励其他的非裔美国同胞创业，他说：“Monsieur是个很酷的产品，但是我真正的目标是希望自己能更进一步，为其他人树立榜样。我们常常去一些低收入的初中高中，和学生们谈科技进步和创业精神。我告诉他们，未来和工作机会都会从那里产生。”
最后一问：那么Givens本人喜欢喝哪种饮料呢?“说来很怪，我最喜欢的不是调制饮料，而是波本酒。” 译 | Tina
